年輪

知り合って5年になる女友達R。

実はRとは、実際に会ったことはない。
ネット友達なのです。
会ったことはないけど、電話・携帯メールなどの
やりとりはあります。（むしろ今は電話と携帯メールだけ）

ネット友達だけど、Rは俺には大事な友人で
ある意味、自分より大切な親友なのです。

そして、一時期俺は彼女が好きでした。
一度も会ったことのない、ネットの知り合いを
好きになったのは、後にも先にもRだけです。

結果から言えば失恋しましたが、その後も
友達のまま、5年の付き合いになりました。

つい最近、前に使ってたPCの電源つけたところ
その好きだった頃のICQでの彼女のやりとりの
ログが残っていました。（4年前くらいの出来事）

その時のRとは、よくRの彼の事を
俺に相談してくるって関係だったが、それは
俺が好きだと告げてからも変わる事なく、
彼と何かあれば、相談してくるそんな頃でした。

相手が好きってわかってるのに、彼の相談するなんてって思うかもしれませんが

彼がいるのも知ってる、彼の事をRがどれだけ好きか知ってる、
ただ自分の気持ちをちゃんと伝えておきたかった、君の気持ちが、変わらなくても自分でハッキリ区切りがつくまで、好きでいさせてほしい。
でも、だからといって変に気を使わずに今まで通りでいてほしい。

と頼んだのは、俺だから。

それを汲んで、何も変わらず接してくれる彼女が好きだった。
その気もないのに、気を持たす事を言う人と多く接してきた俺にとって、全くそんな事を言わない
彼女にすごく惹かれた。

今ログを読むと、その気持ちだけが先走って、
Rを困らせるような事色々言ってるなと
今より若い俺を戒めたくなる。

けど、そんな俺を軽くあしらってるR
やっぱさすがだ（笑）

それから、1年くらいたってから
俺は自分の中できちんと諦められるという気持ちになれ、俺の中から彼女への恋愛感情は消えた。

そして今、俺にはちょっと気になる事がある
去年の終わり頃だったか・・・

Rと電話をしていて、話の前後は忘れたが
俺が「もう君を女として好きになることはないから」と言ったら
Rは「ええ〜そうなの？そんなのわかんないじゃん」
すごくたわいのない会話。
二人とも笑いながら喋ってた事。
けれど、なぜかそのやりとりだけが、ひどく印象に残ってる。

単なる冗談のやりとり、
意識しすぎ、うぬぼれるな俺（笑）
って事はちゃんとわかってる

けど、あの頃のRなら何となくだけど言わない気がした。
あの頃のRなら「うんそうだね」でバッサリ斬りおとしてたような気がした。

俺の勝手な思い込みだろうけど
時間の流れが、良くも悪くも人を変えていくんだろうなと、少し寂しい気がした。